VE de 1ère génération au NiCd : une bonne idée ?

Les batteries Nickel-Cadmium se présentent sous la forme de « piles bâtons » que l'on peut regrouper pour constituer des blocs. Ces blocs sont protégés par une enveloppe en plastique dur qui était parfois sensible à de fréquentes variations de température, pouvant entrainer leur rupture. Bien entretenues, ces batteries avaient l'avantage de posséder une durée de vie importante (environ 1 000 cycles) et de supporter des charges rapides à condition de vider complètement la batterie. Présentes sous forme de blocs prismatiques (refroidies par circulation de liquide et radiateur externe, comme un moteur thermique notamment sur les Peugeot 106), elles ont fait les heures de gloire des voitures électriques de 1995 à 2005 chez Peugeot (Partner, 106 et Scoot'elec), chez Citroën (Berlingo et Saxo) et chez Renault (Kangoo). L'autonomie moyenne était de 80 km. Depuis, la directive européenne 2002/95/CE limite l'utilisation de certaines substances dangereuses et a provoqué la mort de la batterie Nickel-Cadmium. Le Cadmium est en effet considéré comme trop polluant dans la nature et toxique pour l'être humain. Plus accessibles au grand public, ces batteries servent toujours se solution de secours dans les avions et les trains.